Jen Pawol ha scritto una pagina fondamentale nella storia del baseball: l'8 agosto 2025 ha debuttato come Umpire in una gara di regular season della Major League Baseball, diventando la prima donna a raggiungere questo traguardo. L’emozione e il supporto ricevuti da tifosi, colleghi e familiari hanno reso questo momento ancora più memorabile.
Un percorso di dedizione e passione
Originaria del New Jersey, Pawol ha iniziato come giocatrice nel softball e nel baseball a livello universitario, frequentando la Hofstra University grazie a una borsa di studio.
Dopo una carriera come insegnante d’arte, si è dedicata all’arbitraggio: ha partecipato all’Umpire Training Academy nel 2016, debuttando nella Gulf Coast League e scalando con costanza fino al Triplo-A, dove è stata la prima donna in 34 anni a dirigere partite in quel livello.
Una sfida attesa ma emozionante
Pawol ha avuto un percorso lungo e impegnativo: oltre 1.200 gare nelle minors, numerose sessioni di revisione video, tante ore di studio. Per lei, arbitrare è una vocazione, qualcosa che porta nel DNA.
Il debutto in MLB: un traguardo storico
L'8 agosto 2025, durante una doppia sfida tra Atlanta Braves e Miami Marlins, Pawol è stata designata come umpire in prima base nel primo incontro, ricevendo applausi, cartelli di incoraggiamento (“Pawol making HERstory”), e un caloroso sostegno dal pubblico. Brian Snitker, manager dei Braves, ha elogiato la sua prestazione, sottolineando la professionalità dimostrata.
Il giorno successivo, ha diretto la gara dal piatto, completando così un fine settimana simbolico e potente per la sua carriera. Al termine della sua gara d’esordio, ha donato il cappellino indossato alla National Baseball Hall of Fame, suggellando un momento che entrerà nella memoria collettiva dello sport americano.
Un’eredità che punta al futuro
La storia di Jen Pawol va oltre l’impresa personale: la sua presenza in MLB segna un punto di svolta verso una maggiore inclusività nel mondo dello sport. Precedenti come Pam Postema, Ria Cortesio, e la pioniera Bernice Gera hanno aperto la strada, ma non avevano raggiunto il palcoscenico maggiore. Pawol ha completato quel cammino, ispirando ragazze e donne a credere che anche loro possono arrivare in Major League
Jen Pawol ha realizzato un sogno lungo una decade, affrontando ogni livello con dedizione e competenza. Con il suo debutto in MLB, ha abbattuto un’ultima barriera di genere nel ruolo di umpire, lanciando un segnale importante per l'evoluzione del baseball e dello sport in generale.
Paolo Castagnini
Sotto il suo primo strike
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