Power Ranking - 16^ settimana

di Frankie Russo

tratto da ESPN

Con l’ASG ormai alle spalle, la seconda metà della stagione è cominciata con il botto. Martedì è stata una giornata da non dimenticare con ben 12 squadre che hanno segnato più di 10 punti, una produzione offensiva che non si vedeva da oltre 120 anni. Nonostante i 13 punti segnati, da dopo la pausa estiva i Braves hanno perso la terza di quattro gare culminata nella sconfitta per 16-13 contro Arizona. Anche gli Orioles sono reduci da una serie persa con i Dodgers ed ora dovranno affrontare i Rays, uno scontro tra i titani che occupano le prime due posizioni nell’AL East. 

1 - ATLANTA BRAVES: Record 61-33.

Matt Olson ha 77 RBI dopo 93 gare con una proiezione di raggiungere quota 134. Il record di società appartiene a Hugh Duffy con 145 stabilito nel 1894 ma resta difficile fare un paragone con i giorni di oggi tenuto conto che all’epoca la NL mediamente segnava 7,39 punti a partita e i Braves avevano una media di 9 per gara. Il record dei tempi moderni appartiene a Eddie Matthews con 135 realizzato nel 1953, allora Milwaukee Braves. Il record invece degli Atlanta Braves appartiene a Gary Sheffield con 132 del 2003. Qualche preoccupazione destano le prestazioni di Bryce Elder che ha concesso 7 punti in due gare consecutive non superando il quarto inning. Il suo PGL nelle ultime 8 gare è di 5,44. Buone notizie arrivano da Max Fried che è prossimo al rientro con in programma 60 lanci nella sua prossima gara di riabilitazione. 

2 - TAMPA BAY RAYS: Record 60-39.

Dopo le due sconfitte contro i Rangers, per la prima volta questa stagione i Rays hanno registrato una proiezione di vincere meno di 100 gare. Con un record perdente nelle ultime 10, 20 e 30 gare, questa non può essere considerata una semplice crisi, ci deve essere qualcosa di più serio. Analizzando le ultime 30 gare i Rays hanno un record di 12-18, e una parte può essere la cattiva fortuna. Tenuto conto della differenza tra punti segnati e subiti i Rays avrebbero dovuto vincere 16 gare, ma così non è stato avendo un record di 2-7 in gare decise da un solo punto. Il bullpen è stato eccellente, secondo migliore nelle majors. Il problema principale consiste negli infortuni occorsi ai partenti che nelle 30 gare hanno registrato un PGL di 5,07. Bene, Shane McClanahan è rientrato, ma Drew Rasmussen e Jeffery Springs sono fuori per il resto della stagione. Morale della favola è che i Rays in queste ultime due settimane dovranno prestare parecchia attenzione ai lanciatori partenti che potrebbero essere sul mercato al trade deadline. 

3 - TEXAS RANGERS: Record 58-39.

Bruce Bochy può aggiungere un altro trofeo alla sua brillante carriera avendo ipotecato il riconoscimento di Manager Of the Year e i suoi Rangers sono in corsa per avere il migliore record dell’AL. C’è ancora molto da giocare ma le prime gare dopo la pausa estiva sono state esplosive per i Rangers. Uno sweep ai danni dei Guardiani e una serie vinta contro i Rays mostrano tutta la loro potenzialità. Le due vittorie contro Tampa Bay sono state di una bravura eccellente, entrambe in extra inning con un walk-off. Ma il merito maggiore è della rotazione nonostante l’assenza di Jacob deGrom. Nathan Eovaldi su tutti ma lo segue a ruota Dane Dunning che ha limitato i Rays a 5 valide e 2 punti in 7 riprese portando il suo PGL a 2,82. Difficile per qualsiasi tifoso immaginare che il PGL di Dunning sarebbe stato tra i primi 5 nella lega. 

4 - BALTIMORE ORIOLES: Record 58-37.

Gli Orioles hanno condiviso la testa della divisione per un solo giorno dopo la vittoria ottenuta nell’Opening Day. Da allora, insieme alle altre squadre di divisione, hanno speso il loro tempo ad inseguire i Rays. Nonostante la partenza fulminante dei Rays, gli Orioles non sono stati mai oltre 6 ½ gare dietro e recentemente hanno ristretto il gap. Solo il numero di gare disputate li tiene dietro ai Rays e ormai da tempo stazionano con 22 gare sopra 500. Di questi tempi lo scorso anno la loro posizione era incerta, ma quest’anno non c’è ambiguità, gli Orioles sono una squadra vincente, ciò che i tifosi si aspettavano da tempo. Tutto questo rende alquanto interessante ciò che può succedere al mercato di luglio.

5 - LOS ANGELES DODGERS: Record 55-40.

Julio Urias ha offerto una prestazione incoraggiante per iniziare la seconda metà della stagione lanciando 6 riprese senza punti contro i Mets per poi deludere contro gli Orioles concedendo 4 punti nella prima ripresa e senza indurre una sventolata a vuoto prima del suo 51° lancio. La sua stagione altalenante continua. Indubbiamente i Dodgers dovranno cercare rinforzi per il monte al trade dead-line, e lo devono fare con Dustin May fuori per il resto della stagione, Clayton Kershaw sulla lista infortuni e Walker Buehler pronto a rientrare dopo il TJS ma il suo impiego sarà veramente limitato. Il resto della stagione sarà tutta in salita per i Dodgers se Urias non torna a lanciare secondo i suoi standard. 

Frankie Russo

Sotto il resto delle squadre