Power Ranking # 22

di Frankie Russo 

Ranking secondo ESPN 

Restano ancora quattro settimane ma ci sono ancora alcune divisioni dove nulla è dato per certo. Mentre nell’AL East, Rays, AL Central, White Sox, e NL Central, Brewers, il titolo sembra oramai assegnato, tutto è da decidere nella NL East dove i Phillies sono ancora in gioco a 3,5 gare dietro ai Braves e nell’AL West gli Astros hanno un vantaggio di 5,5 sui Mariners. Nella NL West è un terno al lotto dove Dodgers e Giants si cimentano in una battaglia drammatica. E la corsa per la Wild Card non è meno interessante. Nell’AL i Blue Jays, vincendo 9 delle ultime 10 gare, fanno sentire il loro fiato agli Yankees e Red Sox, mentre nella NL i Reds, Phillies e Cardinals sono immediatamente alle spalle dei Padres i quali, questi ultimi, nonostante la recente crisi, sono riusciti a difendere il posto per la Wild Card. 

1. Los Angeles Dodgers

Record: 88-52
Previous ranking: 1

I Dodgers sono ancora privi di Clayton Kershaw, Trevor Bauer, Dustin May e Tony Gonsolin, e hanno ancora due lanciatori in corsa per la NL Cy Young Award. Max Scherzer (PGL 1,05, 63 SO, 5 BB in 43 inning con LA) e Walker Buelher (PGL 2,31, 0,94 WHIP in 28 apparizioni) sono stati tra i migliori nelle majors. Insieme a Julio Urias e Kershaw, che ha lanciato 3 riprese nell’ultima gara di riabilitazione, essi formano un quartetto devastante per la post season. Cercare di capire chi tra di loro potrebbe lanciare nella gara della Wild Card diventa estremamente complicato. 

2. San Francisco Giants

Record: 90-50
Previous ranking: 2

La stagione dei Giants può essere praticamente racchiusa negli scontri diretti con i rivali Dodgers. Mentre SF sembrava cedere il passo ai Dodgers, puntualmente sono arrivati gli scontri diretti in cui Giants non solo hanno prevalso, ma hanno anche dimostrato di essere la migliore squadra del reame. E lo hanno fatto con una magistrale gestione del loro bullpen, sapendo alternare i giocatori nel lineup e sapendo tirare fuori il meglio dai loro veterani.

3. Tampa Bay Rays

Record: 88-52
Previous ranking: 3

Wander Franco continua a progredire nella grande lega sorpassando Mickey Mantle per la seconda striscia più lunga  di arrivi in base per giocatori di 20 anni o meno con 37 gare sulle spalle. Il prossimo da superare è Frank Robinson che ha una striscia di 43 gare realizzata nel 1956. Nelle prime 60 gare della carriera nelle majors, Franco ha una linea di 285/346/467 con 7 HR guidando i Rays verso la conquista del titolo divisionale. 

4. Milwaukee Brewers

Record: 86-55
Previous ranking: 5

Milwaukee ha ormai il titolo divisionale in tasca, e questa è la buona notizia. Il problema resta il recupero di Freddy Peralta che però ha lanciato 2 riprese nella sua prima esibizione di riabilitazione. Manager Craig Counsell ha pianificato un lento recupero per non correre rischi. Pur essendo stato in testa alla classifica per gran parte della stagione, Peralta rappresenta la vera chiave per il successo dei Brewers nei playoff. Promettente è stata anche il rientro dalla lista infortuni di Eduardo Escobar cha ha battuto con una media di 333 nel corso dell’ultima settimana.

5. Houston Astros

Record: 81-58
Previous ranking: 4

Per la maggior parte della stagione gli Astros hanno schierato Myles Straw all’esterno centro prima di cederlo a Cleveland. Poi è stato il turno del suo sostituto Chas McCormick che ha giocato bene nella posizione anch’egli prima di essere spostato a destra causa alcuni infortuni. Poi è arrivato il turno del rookie Jake Meyers che ha giocato così bene da essersi guadagnato un posto nel roster per ottobre. Nelle prime 29 gare disputate, Meyers ha battuto 315/340/511 con ottimi numeri anche in difesa. Non è uno che si guadagna molte basi su ball, ma fino ad ora il suo approccio aggressivo ha portato a risultati più che soddisfacenti. 

Frankie Russo

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