L'anca malvagia di Reggie Jackson

• 0:00 Siamo nella parte bassa del sesto inning di Gara 3. Thurman Munson è in seconda base spinto dalla valida RBI di Jackson che ha anche fatto segnare Roy White portando il risultato sul 3-1 per i Dodgers.
• 0:10 Lou Pinella batte una debole linea sull’interbase Bill Russell. La palla esce dal guanto e tocca terra proprio davanti a lui.
• 0:12 Russell raccoglie la palla, tocca la seconda per l’eliminazione forzata di Jackson e tira in prima. “Sarà un doppio gioco” esclama il telecronista Tony Kubek.
• 0:14 La palla che viaggia a mezza altezza non supererà mai Jackson che è fermo sulla traiettoria prima-seconda mentre il prima base Steve Garvey si allunga per effettuare la presa a guanto rovescio.
• 0:16 E’ ancora Kubek che grida: “Ha sbagliato il tiro! O ha colpito Jackson?”
• 0:20 Avendo girato aggressivamente la terza, Munson scatta verso casa e segna il secondo punto per gli Yankees.
• 0:22 Kubek: “C’è molta confusione in campo. La palla ha toccato il guanto di Russell e poi è caduta a terra…”
• 0:30 Il gioco non si era ancora fermato nemmeno da 10 secondi che Tommy Lasorda è già in mezzo al campo a contestare con gli arbitri.
• 0:38 Kubek: “E’ una situazione complicata perché Reggie è eliminato quindi non è in gioco, eppure probabilmente è stato colpito dalla palla e deviando la traiettoria ha permesso a Munson di segnare”.
• 0:42 E’ bastato poco a Lasorda per litigare con gli arbitri gesticolando furiosamente in mezzo al campo.
• 0:56 Visto il replay si vede Russell che raccoglie la palla con la mano nuda dopo averla persa e poi toccare il sacchetto di seconda con Munson a meno di 60 cm. Quello che non si capisce è perché non ha toccato il corridore avendolo così vicino quando non era a contatto con la base. E’ pur vero che non c’era nessun motivo per cui Russell dovesse pensare che il tiro in prima non arrivasse in tempo.  
• 1:04 Un altro replay mostra come Jackson si sia mosso leggermente mentre viene colpito dalla palla. Da notare anche che il tiro di Russell è dal lato per una presa a guanto rovescio di Garvey. Un tiro dall’altro lato non avrebbe nemmeno sfiorato Jackson. 
• 1:06 Joe Garagiola: “Jackson è completamente confuso, è ancora in prossimità della prima. Non sa cosa fare.
• 1:08 Garvey ha immediatamente puntato il dito verso Jackson dopo la deviazione indicando all’arbitro che Jackson l’ha fatto di proposito.
• 1:16 Il secondo replay mostra con più evidenza come Russell abbia fatto cadere la palla di proposito.
• 1:34 Garagiola: “Gli arbitri stanno parlando tra di loro. Sembra una riunione di famiglia con tanta gente situata tra la prima e la seconda”.
• Kubek: “E’ un summit là fuori, questo ci sembra di vedere. Quasi tutti i giocatori dei Dodgers sono lì fuori, e anche gli arbitri”. 
• 1:46 Kubek: “Vi dico quello che ho visto io, si è fatto colpire di proposito. Sono convinto, e non so quale sarà la loro decisione se ritengono che è stato fatto con intenzione. Immagino che dovranno consultare il regolamento e molto probabilmente lo dichiareranno eliminato”.
• 1:53 Lasorda è ancora là fuori come una furia. 
• 2:01 Garagiola: “Si è piegato, non vi sono dubbi. Lo faremo rivedere e potrete constatare voi stessi. Lasorda è veramente imbestialito e non gli si può dare torto”.
• 2:05 Infatti Lasorda sta vicino alla prima mostrando come è avvenuta l’azione
• 2:12 Kubek: “Ad ogni modo, da quello che abbiamo visto noi, sembra che Reggie Jackson abbia spostato l’anca per farsi colpire, altrimenti ci sarebbe stato il terzo eliminato”.
• 2:23 Tom Seaver: “Non ci sono dubbi, l’ha fatto apposta”.
• 2:29 Tom Seaver è il primo a far sorgere il dubbio se la giocata di Russell fosse regolamentare: “Prima che la raccogliesse, la palla era nel guanto e Russell non può far cadere la palla intenzionalmente, è contro il regolamento. Sarà un giudizio arbitrale”.
• 2:41 Lasorda è ancora arrabbiatissimo. Seaver: “Lasorda è livido, assolutamente livido”.
• 2:45 Kubek: “Gli appassionati di football (americano ndt) da tempo sostengono che è ora di applicare il replay anche nel baseball. Questa è un’azione dove noi, dopo averla rivista per tre quattro volte, abbiamo una migliore veduta da più angolazioni. Ma per me, sembra che Reggie Jackson ha intenzionalmente provato a deviare la palla che sarebbe stato molto probabilmente un doppio gioco, ma non vorrei scommetterci”. 
• 3:18 Lasorda è tornato nel dugout. Si vede uno nel dugout, forse il figlio di Don Sutton, che si mette le mani nei capelli ancora incredulo per quello che ha appena visto. 
• 3:40 Sta quasi per riprendere il gioco e Tommy John è pronto per il lancio quando gli arbitri chiamano tempo perché il tabellone segnapunti non ha ancora registrato il secondo eliminato (quello di Jackson forzato in seconda).
• 4:00 Un ultimo sguardo all’azione. Garagiola: “Adesso guardate Jackson come si muove quando vede arrivare la palla. Non gli puoi dare torto, lui è già stato eliminato, quindi qual è la differenza per ciò che sta facendo, si è fatto colpire e ha pagato dividendi”.

In seguito Jackson avrebbe ammesso con il telecronista Ross Porter che si era mosso di proposito e ha dichiarato:

“Mi è andato bene. Onestamente, adesso dopo tanto tempo,  posso dire che mi ero accorto che Russell aveva effettuato la presa e poi fatto cadere la palla volontariamente. In effetti, se avesse tenuto la palla e poi tirato in prima per eliminarmi, avrebbe fatto più bella figura. L’ho visto effettuare la presa e poi far cadere la palla e quindi ho agito di conseguenza, ho fatto quello che aveva fatto lui, ho reagito a quello che ha fatto Russell, un piccolo movimento. Ho semplicemente reagito alla sua azione”.

Alla fine di tutto, anche dopo aver rivisto e rivisto il replay così tante volte, resta il dubbio che si sarebbe potuto invertita la chiamata seppure in presenza del replay. Cosa è successo dopo? New York ha segnato un punto nell’ottavo e ancora nel decimo vincendo Gara 4 e portando la serie in parità sul 2-2 per poi vincere le successive due gare e vincere il titolo.  

Frankie Russo