
da ESPN a cura di Frankie Russo
Dopo 22 settimane si potrebbe pensare che fosse tutto chiaro nelle varie divisioni, ma così non è. Dopo una settimana di sostanziale immobilismo, sono da notare rilevanti cambiamenti. Mentre si va delineando la classifica delle prime, si intensifica la lotta per la Wild Card.
REGULAR SEASON
AL EAST: I Red Sox allungano sui NY Yankees che accusano un ritardo di 3 ½
AL CENTRAL: Era solo una questione di tempo che gli Indians trovassero il ritmo giusto. Ora, dopo le 11 vittorie consecutive, la Tribù guida la classifica con 9 gare di vantaggio sui Twins con una seria ipoteca sul secondo titolo divisionale consecutivo.
AL WEST: L’acquisto di Justin Verlander sembra aver riacceso gli animi a Houston che, con 4 vittorie consecutive, mantengono un largo vantaggio di 13 gare ½ sugli Angels.
NL EAST: I Nationals continuano la loro marcia verso la conquista del titolo divisionale portando il vantaggio sui Marlins a 15 gare.
NL CENTRAL: I Cubs distanziano i Brewers di 1 ½ e conducono la divisione con 3 ½ di vantaggio rispetto i Cardinals che sembrano ormai fuori gioco con 6 gare di ritardo.
NL WEST: Grazie alle 10 vittorie consecutive i Diamondbacks riducono sensibilmente da 19 a 13 ½ lo svantaggio rispetto ai Dodgers, ma per la conquista del titolo di divisione il discorso sembra ormai chiuso da tempo.
WILD CARD
AMERICAN LEAGUE: Senza i fuoricampo di Aaron Judge gli Yankees sembrano aver perso la forma che fin qui li aveva caratterizzati. Oltre a perdere terreno sui Red Sox, anche i Twins hanno ridotto lo svantaggio a 2 gare che a loro volta sono inseguiti a 1 gara ½ dalla coppia Angels/Orioles, i quali ultimi hanno scavalcato i Mariners ora a 2 ½ seguiti dai Rangers a 3.
NATIONAL LEAGUE: I Diamondbacks hanno consolidato la loro posizione portando io vantaggio a 6 ½ e sembra oramai staccato il biglietto per ottobre. Alle loro spalle si va serrata la lotta per la seconda posizione dove i Brewers si sono portati a ½ gara di ritardo sui Rockies. Inseguono i Cardinals a 3 gare.
POWER RANKINGS
I Dodgers? Con un record di 1-8 a stento restano in testa al ranking mentre gl'Indians prepotentemente guadagnano il secondo posto. Astros e Nationals continuano ad alternarsi mentre i Cubs lentamente continuano il loro cammino verso la conquista del titolo divisionale. Gli Orioles guadagnano 5 posizioni e rientrano in gioco per ottobre. I Brewers ora sentono sul collo il fiato dei Rockies per la Wild Card mentre Seattle e Marlins con record perdenti in settimana potrebbero aver detto la loro ultima parola in questo campionato.

1. Los Angeles Dodgers
Record: 92-44
Week 21 ranking: No. 1
I Dodgers hanno accusato una crisi difficile da immaginarsi fino ad ora. Sarà solo un caso che sia in coincidenza con l’assenza dal lineup di Corey Seager? Il record dei Dodgers senza Seager è di 10-11.

2. Cleveland Indians
Record: 80-56
Week 21 ranking: No. 4
Jose Ramirez è stato il vero punto di forza delle 11 vittorie consecutive in una gara in cui ha battuto 5 valide da extra basi di cui due fuoricampo e tre doppi. La Tribù insegue gli Astros di solo tre lunghezze per il miglior record nell’AL per ottenere il vantaggio di campo nell’ALCS. Obiettivo possibilmente raggiungibile grazie al record di 33-16 nella seconda metà di stagione contro il 23-24 degli Astros.

3. Houston Astros
Record: 83-53
Week 21 ranking: No. 2
Gli Astros avevano assolutamente bisogno di uno come Justin Verlander. Nelle sue ultime 28 prestazioni, 18 sono state di qualità, più di quanto l’intera rotazione degli Astros abbia ottenuto nelle ultime 47 gare. L’aggiunta dell’asso dei Tigers insieme al recupero di Lance McCullers e dell’interbase Carlos Correa potrebbe far riprendere a Houston la marcia che aveva mostrato ad inizio campionato. È fortemente nel loro interesse avere il migliore record per evitare di incontrare Chris Sale o Corey Kluber due volte nelll’ALDS.

4. Washington Nationals
Record: 82-54
Week 21 ranking: No. 3
Il bullepen dei Nationals sembra essere al top con le prestazioni di Matt Albers che nelle ultime 11 apparizioni non ha concesso punti, solo due valide con 13 strike out in 11,1 riprese lanciate. Solo uno su dieci corridori ha segnato quando è entrato in situazioni critiche. Insieme a Sean Doolittle, Ryan Madison e Brandon Kintzler il bullpen di Washington sembra aver trovato il suo migliore assetto.

5. Chicago Cubs
Record: 75-61
Week 21 ranking: No. 6
A 27 anni Anthony Rizzo sta avendo la migliore stagione in carriera sia come OPS che come potenza con un numero massimo di fuoricampo e basi su ball. Il ritorno nella rotazione di Jon Lester è stata buona notizia se non per il fatto di aver interrotto una serie di 5 partenze di qualità da parte del resto della rotazione. Ad ogni modo, con la rotazione al completo, i Cubs potrebbero tornare ad essere la squadra da battere nella NL.
Frankie Russo
Sotto il resto della classifica
6. Boston Red Sox
Record: 77-60
Week 21 ranking: No. 5
7. Arizona Diamondbacks
Record: 79-58
Week 21 ranking: No. 8
8. New York Yankees
Record: 73-63
Week 21 ranking: No. 7
9. Colorado Rockies
Record: 72-64
Week 21 ranking: No. 9
10. Milwaukee Brewers
Record: 72-65
Week 21 ranking: No. 10
11. Minnesota Twins
Record: 71-65
Week 21 ranking: No. 15
12. Los Angeles Angels
Record: 70-67
Week 21 ranking: No. 13
13. Baltimore Orioles
Record: 70-67
Week 21 ranking: No. 18
14. St. Louis Cardinals
Record: 69-67
Week 21 ranking: No. 12
15. Texas Rangers
Record: 68-68
Week 21 ranking: No. 16
16. Tampa Bay Rays
Record: 68-70
Week 21 ranking: No. 19
17. Seattle Mariners
Record: 69-68
Week 21 ranking: No. 11
18. Miami Marlins
Record: 67-69
Week 21 ranking: No. 14
19. Kansas City Royals
Record: 67-68
Week 21 ranking: No. 17
20. Pittsburgh Pirates
Record: 65-72
Week 21 ranking: No. 20
21. Toronto Blue Jays
Record: 63-74
Week 201 ranking: No. 21
22. Atlanta Braves
Record: 60-75
Week 21 ranking: No. 22
23. New York Mets
Record: 58-78
Week 21 ranking: No. 23
24. Cincinnati Reds
Record: 58-79
Week 21 ranking: No. 25
25. Oakland Athletics
Record: 58-78
Week 21 ranking: No. 26
26. Detroit Tigers
Record: 58-78
Week 21 ranking: No. 24
27. San Diego Padres
Record: 62-75
Week 21 ranking: No. 27
28. San Francisco Giants
Record: 54-85
Week 21 ranking: No. 28
29. Chicago White Sox
Record: 54-81
Week 21 ranking: No. 29
30. Philadelphia Phillies
Record: 52-84
Week 21 ranking: No. 30
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