________________________________ Le stranezze della postseason 2014 - 2^ parte

I Kansas City Royals dopo la vittoria alla Wild Card (DILIP VISHWANAT, GETTY IMAGES)

Traduzione dall'articolo su ESPN dal titolo: Strange but true postseason feats

I veri strani Campioni dell’American Central

E’ incredibile quando si pensa che questi sorprendenti Kansas City Royals non hanno vinto le World Series nonostante…..

Abbiano vinto 11 gare su 12 nella postseason, eccetto quando hanno dovuto affrontare un certo Bumgarner. Ma non hanno vinto le World Sereis.
Abbiano avuto una striscia di 25 giorni consecutivi senza perdere una gara, nel periodo più importante dell’anno. Ma non hanno vinto le World Sereis.
Abbiano vinto otto gare consecutive nella postseason, una striscia che hanno ottenuto solo una volta negli ultimi dieci anni nel corso del campionato. Ma non hanno vinto le World Series.
Abbiano battuto quattro fuoricampo in extra inning durante la postseason, avendone battuto solo uno nel corso della regular season. Ma non hanno vinto le World Series.
Dopo aver battuto il minor numero di fuoricampo di tutte le squadre della MLB - meno di tutte le squadre dell’AL che hanno raggiunto le World Series dopo i White Sox nel 1959 – i Royals hanno battuto più fuoricampo nella postseason rispetto a tutti gli avversari (11-10). Ma non hanno vinto le World Series.
Siano riusciti probabilmente a cambiare la mentalità della loro franchigia vincendo una delle più strane gare di tutta la postseason, la gara della wild-card in cui erano sotto di quattro punti nell’ottavo inning e dovendo affrontare Jon Lester sul monte. Una sconfitta li avrebbe rispediti a casa senza una vittoria nella postseason, l’ultima della quale fu conseguita 29 anni orsono. I Royals hanno vinto quella partita, ma non hanno vinto le World Series.

E’ incredibile come si può disputare una postseason così magica che non sfocia in una gloriosa sfilata. Ma sono proprio questi controsensi che ci danno la possibilità di raccontare questi strampalati episodi come…..

La più strana partita della postseason

A proposito della gara di spareggio della wild card, è stata una pazzia o che altro? Rinfreschiamo la memoria:

Nella foto Jon Lester (AP Photo/Ben Margot)

I Royals erano sotto di due punti nel primo inning, di quattro nell’ottavo, uno nel nono e uno nel dodicesimo, ma hanno vinto. Ma com’è possibile?
A nessuna altra squadra era riuscito di vincere dopo essere stata in svantaggio di quattro o più punti nell’ottavo inning, o successivi, nelle 91 precedenti partite di spareggio. Ma c’è riuscita una squadra che non aveva vinto una singola gara della postseason dal lontano 1985.
Nessun’altra squadra si è trovata in svantaggio nel dodicesimo inning, o successivo, in una gara di spareggio che poi ha vinto. I Royals non hanno mai vinto una gara quando in svantaggio nel dodicesimo inning, o dopo, negli ultimi vent’anni, e precisamente dal 25 luglio 1994. Ma questa volta hanno vinto.
Eccezion fatta per l’anno del suo debutto, in una sola occasione Jon Lester ha perso una partita con otto punti di vantaggio, sia in campionato che nella postseason. Era il 28 giugno 2008, 217 gare fa. Ma questa volta, come abbiamo visto, gli A’s hanno perso.
Con un vantaggio di tre o più punti, le squadre di Lester hanno vinto 85 delle 86 partite disputate. Questa volta gli A’s hanno fatto di tutto per portare a casa la sconfitta.
In questa gara Lester è riuscito ad eliminare Billy Butler con un pick-off. Nel corso della regular season Lester non aveva mai tentato un pick-off, nemmeno una volta.
I Royals dovevano segnare nove punti per vincere. Non avevano segnato nove o più punti dal 17 agosto. E non avevano segnato nove o più punti in una gara casalinga sin dal 10 giugno. Ma nella gara della wild-card sono riusciti nell’impresa.

Nella foto Brandon Moss (Photo by Dilip Vishwanat/Getty Images)

Brandon Moss (A’s) ha battuto due fuoricampo, non succedeva dal 24 luglio e uno fu realizzato proprio contro Yordano Ventura (R), che a sua volta aveva concesso un solo fuoricampo tra agosto e settembre. Strano ma vero questa volta ne ha concessi due in una sola partita.
Sette diversi giocatori dei Royals hanno rubato basi, tutte sul punteggio pari o quando in svantaggio. Per gli amanti del “Non Puoi Predire il Baseball”, in nessun’altra squadra ci sono stati sette diversi giocatori che avessero rubato basi nel corso dell’intera stagione.
Per concludere: La partita è finita sul punteggio di 9-8, in una gara dei playoff, e quando sul monte c’erano i due assi delle rispettive rotazioni, James Shields e Jon Lester. Si deve forse cambiare la definizione di asso?

Segue